清明节，是我国二十四节气之一，同时也是一个传统的节日。在这天，踏青和扫墓是非常常见的，但是这天也是有其他习俗的，很多地方会在这天插上柳枝，其实插柳枝在古代主要是为了避疾驱邪，因为古时的条件并不是很好，这个习俗只是寄托了人们的希望。
插柳枝习俗的由来
清明插柳”风俗由来已久。民间相传从隋代开始流行，这种说法是有道理的。因为在隋代，运河刚贯通南北，河堤需要年年植树，巩固河堤。而柳树有强大的生命力，容易成活，又喜湿润，所谓“有心栽花花不发，无心插柳柳成阴”，加上清明又是适宜植树的季节，因此插柳习俗从那时起渐成风俗，并延续至今。
关于清明节插柳，有传说和宋代大词人柳永有关。据说柳永生活放荡常往来于花街柳巷之中。当时的歌妓无不爱其才华，并以受柳永青睐为荣。但因为生活不轨，柳永一生为仕途所不容，虽中过进士最后却于襄阳贫困而亡。他的墓葬费用都是仰慕他的歌女集资的。每年清明节，歌女们都到他坟前插柳枝以示纪念，久而久之就成了清明插柳的习俗。
能躲避疾病
由于清明节前后，天气已经回暖，这时随着气温回升，也是各种病菌开始大量繁殖的时候，由于人们这会儿要回乡祭祖上坟扫墓或踏青游玩，就会容易被病菌侵染而生病，尤其是春天常见的流行性感冒等症状，一传就是很多人！而过去由于医疗条件有限，人们发现柳枝可以驱除毒虫侵扰，并减少病菌侵袭，因而就把希望寄托到柳枝上，保佑自己不受流行性疾病困扰。
驱邪的功能
传说清明节也是百鬼出没讨索的时间，人们为了防止鬼的侵扰而戴柳、插柳辟邪。人们受佛教影响，认为柳可以驱鬼，称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾水普度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明节是鬼节，又恰逢柳条发芽时令，人们祈盼吉祥，便插柳、戴柳辟邪。
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