我国农历的十二月，也叫做是腊月，主要是因为古时候在农历十二月的时候，都是要准备腊祭的，因为古时候的祭祀为国家大事，而在腊月祭祀是非常常见的。人们会在这个月里祭神拜祖，希望自己能够在新的一年获得庇佑，让自己的来年过得更加顺畅。
腊月祭祖的由来
腊月中的腊字，本意为干肉，引申为年终岁末用肉合祭众神的祭祀。农历十二月之所以被称做“腊月”，主要与祭祀有关。汉应劭《风俗通义》中说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”所以说，腊月是“祭祀之月”。也有说法指，“腊”是“猎”的通假字，“腊祭”亦为“猎祭”，“腊祭”是指猎取禽兽祭祀先祖的意思。如汉代应劭的作品《风俗通义》说：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”还有说法认为，“腊”是指新旧交接，如《风俗通·礼典》说：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
祭祖之后不扫地
在腊月十三祭祖之后，是不能够动扫帚的。因为人们认为那是老祖宗带回来的运气，或者是诸位神仙的赐福。此刻扫地，就是把财气扫出门。垃圾自然也是财，也不能扔，直到初二晚上祭了财神，夜里送了神以后，初三早上才能扫地，把垃圾清理了。
腊月的其他习俗
在腊月的时候，是非常忙碌的，从喝腊八粥开始，人们依次要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货等。腊月在岁尾，正值寒冬。民谚云：正是言之其冷。这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。在先秦时期，岁末的这个月是大祭的月份。腊月是年岁之终，古代农闲的人们，腌制腊味或出去打猎。一是多弄些年肴，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。
