新年指的就是元旦。“元旦”中的“元”是开始的意思。每个数的开头称为“元”； “旦”是象形文字。上方的“日”代表太阳，下方的“一”代表地平线。 “旦”表示太阳从地平线升起，象征着每天的开始。人们将“ 元”和“ 旦”结合起来，将其扩展到新年的开始。
元旦的由来
元旦的由来要追溯到很久之前。其实还要追溯自远古时期，话说当时尧帝勤政为民，一生为老百姓做了很多好事，不过尧的儿子是个没出息的，尧就没有把部落传给儿子，而是选择了品德高尚、能力突出的舜。尧在死前，也叮嘱舜要把位子传给德才兼备的人，在这之后，舜又把位子传给了治水有功的禹。事实上，这几位首领都对百姓很好，做了很多好事。后来人们把舜祭祀尧的那一天当作一年的开始，正月初一称为“元旦”，这就是元旦的由来。
古代元旦习俗
古代也有很多关于元旦的习俗在。例如屠苏酒，唐人韩鄂《岁华纪丽·进屠苏》记载：“俗说屠苏乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每岁除夜遗闾里一药贴，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠苏而已。”五辛盘。作为元日食品最早见于吴晋间周处的《风土记》，说元日早晨吃五辛菜。“以助发五藏气”（《玉烛宝典》卷一引）。五辛菜是五种有辛味的菜。
现代元旦习俗
关于新年的习俗到了现在就比较简单了。元旦它在我国乃至各国都广为人知。许多海外／地区已将元旦指定为法定假日，在元旦放假。现在，由团体组织的活动普遍，例如元旦晚会，庆祝元旦的悬挂标语或举行团体活动等。除夕观看晚会近年来已逐渐成为一种娱乐趋势。家庭聚餐是我国传统的庆祝方式。每个元旦，每个家庭都会放鞭炮，杀鸡和鹅。敬拜各方仙灵后，全家人团聚一顿。元旦受欢迎的食物是饺子和年糕。
