进入立春后，就表示春天到来了，万物复苏，人们要开始准备新一年的劳碌了。在立春这天，一直有“打春牛”的习俗，用桑木做成牛的模样，然后打，打在春牛上，也类似在打自己，希望能在新的一年不偷懒，辛苦劳动，换来好的丰收。
立春时节在迎春仪式上“打春牛”，又称为鞭春。民俗，流行于中国许多地区。“春牛”，用桑木做骨架，冬至节后辰日取土塑成。身高4尺，长8尺，画四时八节360日12时辰图纹。
立春前一日，人们到先家坛供奉，然后打，把“春牛”赶回县府，在大堂设酒果供奉。男女老少牵“牛”扶“犁”，唱栽秧歌，祈求丰年。解放前后又出现了“打春牛”的耕作戏，一人系犁，一人掌犁，边耕边舞，或游于乡间，或演出于舞台，增添节日气氛，也表达了汉族劳动人民对美好生活的热爱、向往和追求。
打春牛的起源
打春牛，又称鞭土牛，起源较早，后来一直保存下来，盛行于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，为民俗文化的重要内容。打春牛的意义，不限于送寒气，促春耕，也有一定的意义。山东民间要把土牛打碎，人们争抢春牛土，谓之抢春，以抢得牛头为吉利。另外还有采茶祭春牛活动，湖北地区还举行龟子报春活动。除了皇历上有春牛图外，各地年画中也普遍刻印春牛图，作为春节期间的吉祥图。
打春牛的风俗
有用以桑木为骨架做成的春牛，是专供“打春牛”风俗活动用的“牛”。冬至节后辰日取土合成泥坯，雕做成大小类似牛形状。上画四时八节，360日12时辰图纹。立春前一日，官民先于约定的农坛上祭祀。尔后由县执事亲手扶犁执打“春牛”，以示春耕开始。接着由群众作扶犁耕地状。边耕边打“春牛”，口喊：一打“风调雨顺”；二打“国泰民安”；三打“五谷丰登”等吉祥话语。
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